Dans le cadre de notre alternance aux Archives de la recherche – Phonothèque de la MMSH¹ nous avons assisté le 1^er octobre 2026 au rendez-vous du “11/12” organisé par l’Association Auvergne-Rhône-Alpes Livre et lecture sur le thème des collections scientifiques au prisme de la fête de la Science. La présentation était animée par Olivier Serpe, bibliothécaire à la Médiathèque des Jardins de la culture de Riom (Puy-de-Dôme) et responsable du secteur des sciences et techniques (son expérience relève donc des bibliothèques de lecture publique) ainsi que par Hélène Brignon, responsable du développement et des réseaux de l’association auvergnate Astusciences qui fait partie du réseau national de culture scientifique, technique et industrielle Amscti.

Olivier Serpe constate que les sciences désignées comme “dures”, telles que les mathématiques, la physique-chimie, la biologie, l’astronomie, etc. sont trop peu représentées dans les collections des bibliothèques et dans leurs actions culturelles. Cela pourrait s’expliquer par un sentiment d’illégitimité des bibliothécaires qui ont la plupart du temps un profil littéraire et développeraient un “syndrome de l’imposteur” lorsqu’il s’agit de prendre en charge des collections scientifiques. Pour étayer ses propos, Olivier Serpe explique qu’il n’a pas de chiffres récents mais s’appuie sur deux ouvrages, Médiatiser la science en bibliothèque dirigé par Justine Ancelin en 2013² et Les sciences en bibliothèque dirigé par Michel Netzer en 2017³. 

Il persiste : le “syndrome de l’imposteur” doit s’effacer dans les médiathèques. Dans son chapitre “Envers et contre tout, pourquoi le divorce entre science et médiathèque se maintient-il ? La réponse du laboratoire culturel de Cambrai”⁴, David-Jonathan Benrubi évoque un projet “inspirant” pour Olivier Serpe à travers l’exemple de ce laboratoire interdisciplinaire qui réunit les sciences naturelles/formelles et les sciences humaines et sociales en mêlant leur médiathèque à un laboratoire de culture scientifique et technique. Le propos des deux intervenant·e·s conforte l’idée que cette distinction est obsolète, que les médiathèques doivent contribuer à rapprocher ces disciplines et à réconcilier les bibliothécaires ainsi que le public avec la science. 

Pour se lancer : sélectionner des activités “clé en main” 

Olivier Serpe s’est lui-même lancé petit à petit dans les collections scientifiques sans se sentir légitime. Le déclic a eu lieu lors de la Fête de la science de 2014 qui portait sur la thématique “Robots et Fabrique du futur”. Le public nombreux et nouveau allait au-delà des espérances des médiathécaires. La Fête de la science est en effet présentée par les intervenant·e·s comme une porte d’entrée idéale vers ce rapprochement, les actions étant proposées “clé en main”, prêtes à être réalisées et coordonnées par l’Université Clermont Auvergne. Lors de cet événement, la médiathèque de Riom a accueilli des animateurs avec des imprimantes 3D et des casques de réalité virtuelle. 

Beaucoup d’autres événements permettent de s’inscrire dans une programmation plus large et d’accueillir des acteurs et actrices de la culture scientifique au sein des médiathèques comme le Printemps de l’esprit critique, la Semaine du cerveau, la Semaine des mathématiques, la Semaine de l’industrie ou le festival Les Mycéliades autour de la science et de la fiction. 

Hélène Brignon a ensuite présenté l’association de médiation scientifique, culturelle et d’éducation populaire Astusciences, réseau majeur pour trouver des intervenant.e.s et développer la culture scientifique en Auvergne et l’amener dans les “zones blanches” de diffusion et de développement de cette culture. L’association fait également partie de la plateforme collaborative Echosciences dédiée à l’actualité de la culture scientifique, technique et industrielle au niveau local qui a notamment développé une communauté des sciences en médiathèques. 

Aller plus loin : créer, organiser, collaborer  

Pour Hélène Brignon les médiathèques et bibliothèques sont de véritables actrices de la culture scientifique au même titre que les associations, laboratoires de recherche, ou les collectivités territoriales. En adhérant, comme c’est le cas de la Médiathèque de Riom, elles ne se réduisent pas à accueillir des activités mais y contribuent et font avancer les grands axes de l’association présentés sur le site : rendre visible la culture scientifique, technique et industrielle (CSTI), faciliter les projets des acteurs et leur développement, susciter les collaborations entre acteurs et animer la veille stratégique autour des évolutions du secteur de la CSTI, mais les médiathèques peuvent aussi contacter l’association sans adhérer.  

Astusciences coordonne de nombreux événements en collaboration avec des médiathèques comme l’exposition Néandertal, co-construite avec le Muséum national d’histoire naturelle qui s’est déplacée dans les bibliothèques du réseau Riom Limagne & Volcans ou le Planétarium itinérant. Les bibliothécaires ont été formé·e·s pour animer eux/elles-mêmes les expositions et les activités. Olivier Serpe se souvient que lorsqu’il a commencé à accueillir des classes sous le planétarium pour parler d’astronomie, ou à parler de Néandertal, il se sentait illégitime, sentiment qui s’est progressivement dissipé au fur et à mesure des interactions avec les publics. Il parlait de ce sur quoi il avait été formé sans rentrer dans le détail et sans avoir honte d’exprimer ses méconnaissances face à certaines questions du public. En tant que bibliothécaire, il pouvait renvoyer à des sources pour répondre aux questions. 

Réconcilier le public et la science 

Pour que le public se sente intéressé et à l’aise de venir, il faut prendre en compte le constat du rejet des sciences par une partie de la population, due notamment à l’échec scolaire dans les matières scientifiques et aux catégorisations scolaires qui distinguent nettement les élèves “scientifiques” des “non scientifiques”. Les catégorisations sont théorisées par Olivier Las Vergnas dans son article “Répétitions des discours sur la culture scientifique et technique et effets de la catégorisation scientifique scolaire”⁵. Le chercheur explique que la “détermination” vers une autre filière que S⁶ “est vécue pour la majorité des jeunes (et de leurs proches) comme un constat d’incompétence vis-à-vis des « sciences » au sens scolaire du terme.” L’auteur explique que les obstacles sont notamment “conatifs”, terme qui “exprime le fait que des individus se sentent incapables de traiter d’une question de nature scientifique, à cause de la sanction d’inaptitude reçue lors de leur vécu scolaire antérieur.”⁷

Pour éviter le rejet du public dans les médiathèques, une solution proposée par les deux intervenant.e.s est d’éviter de mettre le mot “science” dans l’intitulé de l’événement ou d’inscrire les activités scientifiques au sein de thématiques plus larges mêlant différentes disciplines comme les exemples cités, “Semaine de la lumière” ou “Vin et fromage”. 

Les sciences dans les collections des médiathèques 

Le peu de place pour les sciences dans les médiathèques se fait aussi ressentir dans les collections. Oliver Serpe propose d’observer la différence artificielle entre sciences humaines et sciences naturelles/formelles. Souvent, un rayon porte le nom général de “sciences” et d’autres le nom “histoire”, “géographie”, “architecture”, etc. Il s’agit certes d’une question de production éditoriale mais c’est tout de même une catégorisation qui perdure et la Médiathèque de Riom et Astuciences essaient de lutter contre ça en repensant ces catégories. 

Pour ce qui est de la façon de composer les collections, Olivier Serpe conseille de trouver des ressources dans les podcasts de Radio France La Terre au carré ou La Science, CQFD qui présentent des scientifiques ayant publié un livre avec donc une volonté de vulgarisation. Au fur et à mesure on repère les éditeurs spécialisés, on peut aussi chercher dans la production de plus en plus importante de bandes dessinées scientifiques (comme les BD de Marion Montaigne, la BD Quantix. Comment la physique quantique et la relativité façonnent notre réalité de Laurent Schafer ou Economix de Michael Goodwin et Dan Burr. On peut aussi voir du côté des revues (Epsiloon par exemple), des médias comme Le blob, le média d’Universcience et des chaînes youtube (Science étonnante de David Louapre). Pour s’organiser, on peut aussi s’appuyer sur la fiche domaine, outil au service de la politique documentaire de la médiathèque, celle-ci pouvant être formalisée et signée par les élu·e·s. Cette politique documentaire n’est pas obligatoire et n’a pas de valeur légale très forte mais Olivier Serpe la conseille. Il s’agit notamment de faire face au sujet polémique de la “pseudo-science” et de reconnaître les livres qui pourraient s’avérer dangereux comme les livres diffusant des idées climatosceptiques. Pour identifier ces livres, Olivier Serpe conseille la lecture du “Petit guide militant à l’intention des bibliothécaires vigilant.e.s. Bibliothèques ne donnons pas notre langue au chat ! Faire face aux pseudo-sciences et à l’obscurantisme”⁸ et qui invite à identifier et se méfier de certain·e·s auteur·ice·s et éditeur·ice·s. Il est recommandé d’avoir une politique documentaire signée par les élu·e·s pour pouvoir se défendre lorsqu’une personne demande pourquoi la médiathèque n’a pas tel ou tel livre. 

Les médiathèques sont en effet des lieux d’échange et d’esprit critique où la culture scientifique a toute sa place et où les publics peuvent se réconcilier avec les sciences. Alors lançons-nous, continuons de promouvoir le rapprochement de toutes les sciences. Sentons-nous légitimes, bibliothécaires et publics, d’éveiller notre curiosité scientifique, de rendre accessible la parole des spécialistes, de partager et de transmettre ces savoirs. 

1. Alice Bonnal est en Master 2 à l’Université d’Avignon parcours Patrimoines et cultures numériques, en contrat d’apprentissage aux Archives de la recherche et Phonothèque de la MMSH et Célia Derlon vient de terminer un Master 2 Sciences de l’Information et des bibliothèques parcours Archives numériques à l’Enssib, également en contrat d’apprentissage aux Archives de la recherche. [↩]
2. Sous la dir. de Justine Ancelin, Médiatiser la science en bibliothèque, Villeurbanne, Presses de l’Enssib, 2013 [↩]
3. Sous la dir. dMichel Netzer, Les sciences en bibliothèque, Éditions du Cercle de la Librairie, 2017 [↩]
4. Sous la dir. de Justine Ancelin, 2013, op. cit. [↩]
5. Olivier Las Vergnas, “Répétitions des discours sur la culture scientifique et technique et effets de la catégorisation scientifique scolaire”, Innovations, 52, n°1, 2017, p.85-109, https://doi.org/10.3917/inno.052.0085. [↩]
6. La filière S correspond à l’ancienne filière scientifique [↩]
7. Olivier Las Vergnas, La culture scientifique et les non scientifiques, entre allégeance et transgression, Mémoire d’HDR, Université de Paris Ouest-Nanterre-La Défense, Nanterre, 2011,  http://hdr.lasvergnas.eu. [↩]
8. URL :  https://www.sud-ct.org/IMG/pdf/sud-ct-supplement-bibliothe_que-2025-vdigit.pdf [↩]