En 1975, Monik Kervran (1942-2024), Solange Ory (1927-2018), Madeleine Schneider (1925-2018), sous la direction de Janine Sourdel-Thomine1 réalisent l’indispensable index géographique du RCEA2. Cette génération de chercheures s’inscrit dans la continuité des travaux de Max van Berchem3. Elles apportent des contributions nouvelles et essentielles à l’avancement de l’épigraphie arabe, chacune contribuant de manière significative à la recherche et à la valorisation du patrimoine épigraphique. Solange Ory, en particulier, se distingue par son engagement scientifique et pédagogique au sein de l’Université d’Aix-en-Provence, à cette époque Université de Provence4.
En effet, à l’issue d’un séjour scientifique en Syrie, Solange Ory accède au grade de Maître-assistant stagiaire dans cette université où elle est titularisée en 1975. En 1985, elle devient Maître de conférences, puis Professeure des universités en 1990. Solange Ory s’attache à enseigner la civilisation arabe et tout particulièrement l’épigraphie arabe pour les étudiants de licence, de maîtrise et DEA, au sein de l’université d’Aix-en-Provence5. Elle est à l’initiative de cette école formatrice en épigraphie, une école qu’elle a défendue. Elle tient à ce que l’enseignement de l’épigraphie arabe se poursuive et continue à former de nouveaux chercheurs.
Parmi ses étudiants, Frédéric Imbert, qu’elle a formé et encadré, lui succède en 1997 à la tête de la chaire d’épigraphie arabe à Aix-Marseille Université, poste qu’il occupe toujours aujourd’hui. Frédéric Imbert incarne à lui seul la continuité et le dynamisme de cette école d’épigraphie arabe. Ses cours de qualité, dispensés à l’université, ont formé des chercheurs qu’il a dirigés tels que Roberta Giunta, Anne Lagaron, Martina Massullo, Lamia Aouël-Nour6, Ludwig Ruault et Ali Cheib Ben Sassi. Il encadre actuellement en contrat doctoral Fanny Rauwel, dont la thèse, intitulée « L’épigraphie arabe de la pierre à la toile : stratégies d’adaptation d’une discipline en mutation », est inscrite à l’École Doctorale 355 – Espaces, Cultures, Sociétés d’Aix-Marseille Université, en partenariat avec le laboratoire IREMAM (Institut de Recherches et d’Études sur les Mondes Arabes et Musulmans).
À mon tour, en tant qu’étudiante en Master 1 Langues et sociétés, parcours Moyen-Orient et Maghreb, j’ai soutenu le 25 juin 2025 mon mémoire de recherche, qui s’inscrit pleinement dans cette continuité de recherche sous la direction de Fédéric Imbert et Véronique Ginouvès. Mon travail porte tout particulièrement sur la nouvelle perspective alternative qu’offre les archives de Solange Ory, à travers l’inventaire, le classement et la valorisation de ce fonds, dans un contexte d’inaccessibilité des territoires et de disparition du patrimoine en Syrie.
Mon objectif à travers cette étude a été de trouver des inscriptions inédites. En plus des 90 inscriptions inédites que j’ai recensées spécifiquement pour cette recherche portant sur quelques monuments de Buṣrā, cette étude a permis de découvrir un projet de publication inédit consacré aux inscriptions arabes de Buṣrā. Par ailleurs, elle met en lumière la richesse du fonds Ory, qui constitue à lui seul un véritable laboratoire de savoirs et de recherches, propre à une chercheure du XXe siècle, héritière des savoirs et savoir-faire des chercheurs du XIXe siècle.
Je vous propose de partager mes travaux de recherche réalisés dans le cadre de mon mémoire de master intitulé Les archives, une perspective alternative pour la recherche épigraphique arabe : inventaire, classement et valorisation du fonds Solange Ory (1927-2018), face à l’inaccessibilité des terrains et la disparition du patrimoine en Syrie, accessible sous ce lien. Vos retours de lecture sont les bienvenus.
Ainsi, l’année 2025 ne marque pas seulement la soutenance de mon mémoire sur le fonds Ory, mais aussi les cinquante ans d’un projet épigraphique initié en 1975 par Solange Ory, dont le fonds, jusqu’ici méconnu, s’intègre désormais pleinement dans le paysage scientifique.
Crédits photographiques : Fonds Solange Ory (1927-2018) – Syrie – al-Dana – Cimetière, stèles ogivales, conservé à la Médiathèque de la MMSH, Secteur archives de la recherche – Phonothèque, Aix-en-Provence., Al-Dana, Syria. 1977. ⟨hal-05036223⟩
- Janine Sourdel-Thomine est l’une des premières à donner une définition scientifique de l’épigraphie. Historienne de l’art française spécialiste de l’Islam, elle voyait dans les inscriptions islamiques des « textes monumentaux et mobiliers, à résonnance à peu près toujours religieuse et de qualité ornementale, qui furent nombreux dans les pays musulmans au Moyen-Âge et parmi lesquels le rôle primordial fut d’abord tenu par des inscriptions rédigées en arabe ». [↩]
- L’ouvrage est consultable sur site à la bibliothèque de la Médiathèque de la MMSH sous la cote : salle 10-A, 4-23624. [↩]
- La reconnaissance académique de la discipline “épigraphie” émerge à la fin du XIXe siècle, avec les travaux de Max van Berchem (1863-1921), considéré comme le « père » de l’épigraphie arabe. En effet, la volonté de ce dernier est de structurer la discipline, en lui donnant une méthodologie rigoureuse et en initiant une systématisation de la recherche, concentrée d’abord sur les provinces du Proche-Orient. Avant sa mort, il appelle à la création d’un recueil chronologique des inscriptions. Cet appel est entendu avec la publication en 1931 du premier volume du Répertoire chronologique d’épigraphie arabe – RCEA [↩]
- En 2012, suite à la fusion de trois université, cette université devient Aix-Marseille Université. [↩]
- Pour en savoir plus, Imbert, Frédéric. « Solange Ory (1927‑2018), épigraphiste ». Bulletin d’études orientales, no LXVII, 1 décembre 2020, pp. 21‑25. https://doi.org/10.4000/beo.6787. [↩]
- Son sujet de thèse portait sur L’apparition de la figure prophétique dans les inscriptions islamiques. [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Issmahene Hichri (18 juillet 2025). 1975-2025 : l’école aixoise d’épigraphie arabe fête ses 50 ans. Archives de la recherche & Phonothèque de la MMSH. Consulté le 15 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14e03