Gilles Mercier vers 1977 dans son atelier (ancien atelier Grizzo), Paris, Belleville
Gilles Mercier fait partie des « nouveaux luthiers » venus à cette profession pour d’autres motifs que la filiation luthière ou l’origine mirecurtienne, deux déterminismes à l’œuvre en France jusqu’au milieu du XXe siècle. Comme beaucoup de luthiers formés dans les années 1970, il s’oriente vers la lutherie par goût de la musique et des activités manuelles. Enfant, il a fait de la guitare et du violon au conservatoire. C’est à 16 ans qu’il décide de devenir luthier, inspiré par une émission de télévision (janvier 1969) avec le luthier Etienne Vatelot.
1. Le déclic (Gilles Mercier, extrait de l’enquête n°5345)
Quelques mois plus tard, il débute sa formation à Mittenwald en Allemagne, sans trop de problèmes avec la langue.
2. Le choix de Mittenwald (Gilles Mercier, extrait de l’enquête n°5345)
Dans l’organisation de l’enseignement à Mittenwald, les cours pratiques sont majoritaires.
3. Cinq ou six heures d’atelier par jour (Gilles Mercier, extrait de l’enquête n°5345)
La formation pratique se déroule dans un grand atelier avec une trentaine d’élèves encadrés par deux enseignants.
4. Des élèves venus d’ailleurs (Gilles Mercier, extrait de l’enquête n°5345)
Ebauchage, intérieur du fond (atelier de Pierre Claudot, La Bouilladisse, 1982)
L’apprentissage se fait par mimétisme des gestes dans une ambiance disciplinée. 5. Un enseignement pragmatique (Gilles Mercier, extrait de l’enquête n°5345)
Gilles Mercier n’a pas éprouvé de difficultés particulières pour apprendre. L’encadrement était de qualité. Il explique la répartition des ateliers selon les tâches à exécuter. 6. ça finissait toujours par fonctionner (Gilles Mercier, extrait de l’enquête n°5345)
La première année, il fabrique deux violons. Certaines opérations comme le vernissage et le montage se font la dernière année, avec certains procédés spécifiques (par exemple l’usage de la propolis dans le vernis).
9. Les étapes de l’apprentissage (Gilles Mercier, extrait de l’enquête n°5345)
Devant gagner rapidement sa vie, il part 6 mois avant la fin des 3 ans de formation. Il travaille et se perfectionne dans différents ateliers où il fait essentiellement de la restauration et de l’entretien d’instruments, passant 1 an à Cologne dans une grande maison d’instruments de musique ; puis 1 an à Paris chez Etienne Vatelot et enfin 2 ou 3 ans chez Jacques Camurat.
10. Entre divers ateliers (Gilles Mercier, extrait de l’enquête n°5345)
Le luthier César Sakellarides, Marseille, juil. 2018 (photo Maïa Hawad)
César Sakellarides est aspirant compagnon carrossier lorsqu’il décide à 22 ans en 2014 de se réorienter vers la lutherie, une profession qu’il connaît bien car il s’agit du métier de son père, le luthier marseillais André Sakellarides.
Grandir dans un atelier de lutherie (César Sakellarides, extrait de l’enquête n°5341)
Camille Hommel débute sa formation de luthier en 1990 à 19 ans. Très jeune, il souhaite déjà devenir luthier autant par goût de la musique et du violon – qu’il commence à apprendre dès l’âge de 7 ans – que par attrait pour un métier qui lui est familier grâce à la profession de son père, le luthier Charles-Luc Hommel.
L’atmosphère de l’atelier (Camille Hommel, extrait de l’enquête n°5188)
Camille Hommel représente un nouveau profil de « luthier fils de luthier ». Ce modèle de filiation professionnelle était en effet très répandu chez les anciens luthiers, depuis le XVIIIe siècle jusqu’à la crise ultime du métier qui au milieu du XXe siècle a menacé la lutherie de disparition et a interrompu la continuité des dynasties luthières originaires de Mirecourt, berceau de la lutherie française. Continuer la lecture de Grandir avec les violons : parcours d’un luthier fils de luthier→
Le luthier Pierre Barthel, Paris, juin 2016 (photo HCH)
Pierre Barthel débute sa formation de luthier en 1974 à 18 ans. Il fait partie des « nouveaux luthiers », venus à ce métier non par filiation luthière ni racines mirecurtiennes mais « par hasard », dit-il. Vers 17 ans, alors qu’il souhaite devenir ingénieur du son, un documentaire lui donne envie de s’orienter vers la lutherie.
Mieke Bodart devant la porte du 14 Rue Paradis à Marseille vers 1974 (coll. Mieke Bodart)
Mieke Bodart est née et a grandi à Oldenzaal en Hollande. En 1968, après avoir passé son baccalauréat, elle intègre l’Ecole de lutherie de Mittenwald en Allemagne. Elle a 18 ans. Elle fait partie des «nouveaux luthiers », venus à ce métier non par filiation luthière mais par goût de la musique, du violon et des activités manuelles. Depuis l’enfance, elle aime « fabriquer ». Vers 8 ans, elle commence à apprendre à jouer du violon et démonte son instrument pour comprendre comment il est construit.
Devenir luthier (Mieke Bodart, extrait de l’enquête n°5187)
Le luthier Pierre Allain devant son atelier, Nice, novembre 2016
Pierre Allain a dix-neuf ans lorsqu’il débute sa formation de luthier à Crémone en 1974, après avoir passé son baccalauréat. Il fait partie des « nouveaux luthiers », venus à ce métier non par filiation luthière ou racines mirecurtiennes, mais par goût des activités manuelles et artistiques. Parti de sa Normandie natale pour visiter différentes écoles de métiers d’art à Paris (Boule, Etienne), il tombe par hasard sur l’atelier du luthier James Chauvelin.
Un luthier très accueillant (Pierre Allain, extrait d’enquête n°5186)
Pierre Caradot dans son atelier de la rue de Rome à Paris
Pierre Caradot débute sa formation de luthier en 1980 à 14 ans. Il fait partie des « nouveaux luthiers », venus à ce métier non par filiation luthière ou racines mirecurtiennes, mais par goût de la musique. Un goût que des circonstances familiales provoquent en faisant de lui l’héritier du prénom, des outils et du violon de son grand-père.
L’héritage du grand-père (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Il commence à étudier le solfège et fait du violon pendant sept ans, sans autre expérience de la lutherie que l’entrée dans un atelier de luthier pour faire monter le violon de son grand-père et la rencontre avec un altiste luthier amateur. Il connaît cependant le bois à travers le métier de son père, ingénieur dans l’industrie du bois, passionné par ce matériau. C’est ce dernier qui, revenant d’une foire du bois à Epinal, lui ramène les prospectus de l’Ecole nationale de lutherie de Mirecourt.
Compétences requises pour l’école de lutherie (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Pierre Caradot se décide à envoyer un dossier, qui est accepté. Il part en mai 1980 pour passer les tests d’admission à Mirecourt où il découvre, parmi les élèves venus de toute la France, des passionnés de lutherie.
Les tests d’admission à l’école de lutherie (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Un peu surpris par la rapidité des événements, il se renseigne avec sa famille auprès de différents luthiers qui presque tous l’encouragent dans cette voie.
Les conseils des luthiers (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Il arrive à Mirecourt à 14 ans et demi et découvre un « métier incroyable » le confirmant dans son choix. L’enseignement de la lutherie se fait à l’ancienne avec Maître René Morizot dans une structure cependant nouvelle et plus ouverte qui est celle de l’éducation nationale, attirant ainsi des élèves d’origines régionales et sociales très variées. Il décrit les locaux et l’organisation spatiale de l’école.
Les locaux (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Sur la disparition de la section d’archèterie suite au décès de Maître Bernard Ouchard, P. Caradot s’interroge, y décelant une certaine peur de la concurrence éprouvée par la corporation.
L’archèterie française en train de se dissoudre (P. Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
L’enseignement en lutherie débute par la fabrication des outils comme les canifs. L’école est pauvre en matériel et les outils sont rares et onéreux.
Rareté des outils (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Les outils du luthiers (au centre, la meule à affûter), atelier de Jean Villaume à Mirecourt, 1982 (cliché B. Lesaing)
P. Caradot décrit les différentes étapes de l’apprentissage.
Etapes de l’apprentissage (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
La vitesse d’exécution était alors privilégiée à Mirecourt avec l’idée que la qualité viendrait ensuite, une option qui s’est aujourd’hui inversée.
La méthode enseignée est d’exécuter en répétant sans chercher à comprendre.
Faire sans chercher à comprendre (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Mais ce qu’on appelle la « tradition » transmet un certain nombre d’erreurs dont il faut ensuite s’affranchir. P. Caradot en donne des exemples.
Les erreurs transmises (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Canifs de luthier (atelier de Pierre Claudot, La Bouilladisse), cliché HCH
L’ambiance à l’école est sympathique même si les élèves savent que la sélection de fin de 1e année éliminera une partie d’entre eux (5 élèves sur 8 passeront en 2e année). Il n’y a dans la classe qu’une fille pour qui c’est très dur, dit P. Caradot, dans un milieu qu’il qualifie de misogyne. Les élèves sont logés à l’internat dans des conditions assez austères mais propices à la naissance d’amitiés solides et à la concentration sur un métier qui va devenir rapidement une passion.
Les conditions de vie mirecurtiennes (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
L’école dispense des cours de musique qui font partie de la formation.
La musique à l’école (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Pendant les vacances d’été, P. Caradot fait un stage chez les luthiers de Besançon, Philippe Bodart et Jérôme Dariel. Il découvre d’autres aspects du métier et des méthodes différentes de celles de Mirecourt.
Le premier stage (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Au cours de la 2e année, les élèves luthiers – plus sereins car ils ne craignent plus d’être éliminés – fabriquent des violons complets, sauf le montage et le vernissage.
La 2e année (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
P. Caradot continue à faire des stages pendant les vacances mais évite d’utiliser à Mirecourt les techniques apprises ailleurs, car s’écarter de la méthode mirecurtienne est mal vu.
Exclusivement la méthode mirecurtienne (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Le contact avec les anciens luthiers de Mirecourt n’est pas très aisé. Pierre Caradot avec un camarade de promotion parvient à faire la connaissance du luthier Gustave Villaume qui leur parle un peu du passé.
La lutherie partout mais nulle part (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Le luthier Gustave Villaume, Mirecourt, 1982 (cliché B. Lesaing)
C’est plutôt en fréquentant les ateliers des jeunes luthiers installés à Mirecourt que P. Caradot peut se faire une idée plus précise du rôle qu’a joué la lutherie dans cette ville. Il rapporte le silence des Mirecurtiens au sujet de leur passé à une souffrance collective et aux frustrations endurées par les luthiers mirecurtiens exploités et privés de reconnaissance. Immergés dans la mentalité mirecurtienne, les élèves commencent à s’en imprégner et à se distinguer des élèves luthiers formés ailleurs, comme à Crémone.
Attraper la mentalité mirecurtienne (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
La 3e année est marquée par le passage du Brevet de technicien, obtenu par les 5 élèves de la promotion.
Atelier de Pierre Caradot (Paris, 2016)
A l’école, chaque année, un événement important avait lieu lors de la Sainte Cécile (patronne des luthiers): la visite des membres du GLAAF (Groupement des Luthiers et Archetiers d’Art de France) qui, à l’occasion de leur congrès, venaient rencontrer les élèves, examiner leurs travaux et leur donner des avis et des conseils. Pierre Caradot décrit ces moments marquants et les contacts précieux qu’ils permettaient de nouer avec le milieu professionnel.
Contacts avec les luthiers (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Le réseau professionnel des élèves sortant de Mirecourt était à l’époque quasi exclusivement français, contrairement à aujourd’hui. Après l’obtention de son diplôme (Brevet de Technicien) en 1983, P. Caradot va travailler dans différents ateliers : un an chez Bodart & Dariel à Besançon, puis 3 mois chez J. Dariel qui s’est installé à Paris, ensuite 4 mois chez R. Garmy à Aix-en-Provence. Il énumère les différents maîtres luthiers qui lui ont transmis chacun quelque chose d’important. Finalement, il est embauché à Paris par Etienne Vatelot en septembre 1985.
L’embauche chez Etienne Vatelot (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Dans cet atelier qui compte 5 ouvriers, il fait de la restauration, un peu de neuf sous la direction d’E. Vatelot ; il voit de très beaux instruments et rencontre de grands musiciens. Selon ses termes, c’est « un paradis pour un jeune luthier ». Il y restera 15 ans, devenant en 1988 chef d’atelier. Il décrit la méthode de restauration d’Etienne Vatelot, la plus légère possible, contrairement à l’option choisie par d’autres ateliers.
Deux théories pour la restauration (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Dans la Maison Vatelot, il a la chance de voir une grande variété d’instruments et d’acquérir une connaissance experte des divers styles et écoles de lutherie, ce qui le passionne.
Apprendre les instruments (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Après le départ à la retraite d’Etienne Vatelot auquel succède Jean-Jacques Rampal en 1998, Pierre Caradot travaille à mi-temps pour se rapprocher de son foyer. En 2000, il rencontre Philippe Dupuy qui cherchait un successeur. Avec l’archetier Christophe Schaeffer, ils s’associent avec Philippe Dupuy dont ils reprendront l’atelier, après six ans de travail convivial, en 2006. Pierre Caradot cite d’ailleurs ses maîtres luthiers comme des seconds « pères » qui lui ont transmis un savoir qui n’est pas seulement technique mais de l’ordre du sensible.
Des maîtres et des pères (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
A l’atelier, il a deux assistants (un Japonais, une Canadienne). Mais lui n’a plus le temps de faire du neuf. Il est devenu un luthier relationnel et administratif, rôle qui lui pèse. Finalement il parvient à recentrer son activité en travaillant seul et en dégageant du temps pour faire du neuf. Il décrit ses différentes sources d’inspiration.
Faire du neuf (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Pour conclure, il se trouve chanceux dans son parcours jalonné de rencontres essentielles pour un métier qui le passionne.
Une bonne étoile (Pierre Caradot, extrait d’enquête n° 4971)
Pierre Caradot dans son atelier, Paris, 2016
Ce billet présente l’une des enquêtes menées par l’anthropologue Hélène Claudot-Hawad sur « Les nouveaux luthiers ». Le corpus constitué à partir de 2012 a été déposé à la phonothèque de la MMSH en 2016. Présentation du corpus : Après s’être intéressée aux parcours professionnels des luthiers nés au début du XXe siècle, la plupart originaires de Mirecourt, Hélène Claudot-Hawad poursuit ses recherches sur les nouvelles générations de luthiers formés à partir des années 1970 dans un contexte professionnel en pleine renaissance après une crise qui a menacé ce métier de disparition en France. Ni l’origine mirecurtienne, ni l’appartenance à une famille de luthiers n’ont déterminé le choix de ces nouveaux luthiers dont les parcours variés ne passent pas tous par Mirecourt aujourd’hui.
Citer cette enquête : Caradot, Pierre (narrateur) ; Claudot-Hawad, Hélène (enquêteur). La lutherie comme un parcours sous une bonne étoile. Paris, 17 février 2016. Enregistrement numérique : 69 min. Consultable à la phonothèque de la MMSH, n°4971.
Crédits photographiques : Le luthier Gustave Villaume ; L’atelier de Jean Villaume : clichés B. Lesaing , Mirecourt, 1982 ; autres : H. Claudot-Hawad.
Le luthier André Sakellaridès, Marseille, fev. 2016 (cliché HCH)
André Sakellarides, luthier marseillais, a un parcours original. Il est venu à la lutherie « un peu par hasard » selon ses termes. A vingt ans, en 1975, alors qu’il s’oriente vers l’animation culturelle, il commence – en autodidacte et pour s’amuser – à fabriquer des instruments à cordes, en lien avec sa pratique musicale et ses goûts pour le folk et la musique ancienne. Il joue entre autres du dulcimer.
Découverte du dulcimer (André Sakellarides, extrait d’enquête n°4969)
En ces années 1970, une demande existe de la part des joueurs de luths, violes de gambe, vièles à roue et vièles à archet, pour réparer et fabriquer des instruments dont les luthiers classiques ne veulent pas s’occuper. André Sakellarides avec des amis constitue un petit groupe amateur pour échanger des techniques de fabrication d’instruments acquises par les uns ou les autres, comme par exemple les tours de main de Carbonell, facteur de guitares à Marseille.
Un groupe d’entraide (André Sakellarides, extrait d’enquête n°4969)
Pris au jeu, il décide d’être luthier à part entière et raconte comment, face à l’attitude assez fermée du milieu professionnel vis-à-vis de ceux qui n’ont pas été formés à Mirecourt, des associations alternatives se créent dont l’objectif est de partager les savoirs et savoir-faire de la lutherie pour se perfectionner.
Comment se former (André Sakellarides, extrait d’enquête n°4969)
Atelier d’André Sakellarides (cliché HCH)
Des associations au niveau régional ou national comme l’UNFI (Union Nationale de la Facture Instrumentale) et l’ALADFI (Association des Luthiers et Archetiers pour le Développement de la Facture Instrumentale) jouent un rôle important dans la formation de ces nouveaux luthiers et créent une autre manière d’envisager les relations professionnelles.
Sessions de perfectionnement (André Sakellarides, extrait d’enquête n°4969)
Au début des années 1980, A. Sakellarides s’établit professionnellement. Il fabrique d’abord divers types d’instruments traditionnels ou folk. En 1985, il rencontre aux Etats-Unis des musiciens de jazz acoustique (à l’origine d’un quatuor à cordes frottées pour l’un et d’un quatuor à plectre pour l’autre) qui apprécient et achètent ses instruments, ce qui le confirme dans son choix d’innover. De retour en France, il poursuit l’idée de créer des instruments inédits (comme le quinton), mais veut également prouver qu’il maîtrise parfaitement la fabrication des instruments classiques.
Savoir à la fois inventer et copier (André Sakellarides, extrait d’enquête n°4969)
Pour atteindre son objectif, il travaille beaucoup.
Beaucoup travailler comme les anciens (André Sakellarides, extrait d’enquête n°4969)
Violons classiques fabriqués par André Sakellarides (cliché HCH)
A. Sakellarides souligne l’importance des échanges de connaissances, de procédés et de méthodes, que chacun intègre ensuite à sa manière, et qui ont permis de faire beaucoup de progrès dans ce métier.
Partager les connaissances (André Sakellarides, extrait d’enquête n°4969)
L’interaction entre le luthier et le musicien est pour lui essentielle.
Le luthier comme accoucheur musical (André Sakellarides, extrait d’enquête n°4969)
Parmi ses inventions qui sont nombreuses, André Sakellarides présente le violon baryton.
Le chaînon manquant (André Sakellarides, extrait d’enquête n°4969)
Violon baryton d’André Sakellarides (cliché HCH)
Il a également fabriqué des instruments adaptés aux répertoires des violonistes indiens, exploré les quatuors à plectre, créé un modèle contemporain de viole d’amour, inventé pour un apprentissage ludique de la musique un petit instrument bon marché et facile à réaliser, la « spidoline » qui offre des possibilités musicales très variées.
La spidoline (André Sakellarides, Extrait d’enquête n°4969)
Il évoque le rôle important, avant la 2e guerre mondiale, de la mandoline à Marseille, lié à l’immigration italienne, et la réouverture récente de la classe du conservatoire. Fabriquer des instruments de musique pour réinventer et élargir les ancrages culturels locaux est également une option intéressante.
Réinventer les ancrages culturels (André Sakellarides, extrait d’enquête n°4969)
Pour André Sakellarides, le rôle du luthier est aussi de faire évoluer la musique en s’intéressant aux répertoires innovants et aux musiciens créatifs. Il organise lui-même des concerts.
Faire évoluer la musique (André Sakellarides, extrait d’enquête n°4969)
Pour les « fournitures » de lutherie, la commande se fait auprès des représentants (pour les chevalets de Mirecourt par exemple) ou dans les salons professionnels, mais pour le bois, il préfère se déplacer et choisir sur pièce.
Choisir le bois (André Sakellarides, extrait d’enquête n°4969)
Un bois de plus de 70 ans présenté par A. Sakellarides (cliché HCH)
Sa réserve de bois est suffisante pour l’instant. Il est en train de fabriquer un violon dans un bois ancien qui a au moins 70 ans car il provient de l’atelier du luthier Pierre Claudot à Marseille qui lui-même l’avait acheté à la maison Couesnon de Mirecourt qui a fermé juste après la 2e guerre mondiale. A. Sakellarides en conclusion rappelle les rôles multiples que peut jouer le luthier et qui font tout l’intérêt du métier.
Un métier éternellement créatif (André Sakellarides, extrait d’enquête n°4969)
Canifs anciens (atelier d’André Sakellarides)
La discussion reprend au sujet des outils qui n’ont pas changé et peuvent servir à plusieurs générations. Si l’outillage se pérennise, le « style » d’un luthier par contre se transforme selon les périodes. Cet aspect évolutif caractérise le travail d’André Sakellarides qui remet tout en cause à chaque nouvel instrument.
Changer de style (André Sakellarides, extrait d’enquête n°4969)
Il explique ainsi la démarche qu’il a suivie pour fabriquer un violon à 5 cordes.
Le violon à 5 cordes (André Sakellarides, extrait d’enquête n°4969)
Vis à tabler anciennes provenant de l’atelier de Pierre Claudot et utilisées aujourd’hui par André Sakellarides
Ce billet présente l’une des enquêtes menées par l’anthropologue Hélène Claudot-Hawad sur « Les nouveaux luthiers ». Le corpus constitué à partir de 2012 a été déposé à la phonothèque de la MMSH en 2016. Présentation du corpus : Après s’être intéressée aux parcours professionnels des luthiers nés au début du XXe siècle, la plupart originaires de Mirecourt, Hélène Claudot-Hawad poursuit ses recherches sur les nouvelles générations de luthiers formés à partir des années 1970 dans un contexte professionnel en pleine renaissance après une crise qui a menacé ce métier de disparition en France. Ni l’origine mirecurtienne, ni l’appartenance à une famille de luthiers n’ont déterminé le choix de ces nouveaux luthiers dont les parcours variés ne passent pas tous par Mirecourt aujourd’hui.
Citer cette enquête : Sakellarides, André (narrateur) ; Claudot-Hawad, Hélène (enquêteur). L’audace d’inventer : parcours d’un luthier hors des sentiers battus, 1er février 2016, Marseille. Enregistrement numérique : 51 min. Consultable à la phonothèque de la MMSH, n°4969.
Crédits photographiques : H. Claudot-Hawad. Source : Enquête sur les “nouveaux luthiers” , 2012-2016.
Petits rabots de luthier (atelier d’A. Sakellarides à Marseille)
Anne Houssay, luthière, travaillant à la Cité de la musique à Paris, 2014 (cliché HCH)
Après un premier entretien présentant le début de son parcours professionnel, la luthière Anne Houssay reprend le fil de son récit à partir du stage qu’elle effectue en 1983 chez le luthier Jean Schmitt à Lyon. Ce dernier semblait intéressé par les recherches et expérimentations sur les vernis qu’elle avait menées à l’Ecole de lutherie de Newark en Angleterre.
Recherches sur les vernis de lutherie (Anne Houssay, extrait de l’enquête n° 4914)
Chargée de vernir 17 altos, elle prépare des fonds de bois et des tests de couleur avec des mélanges différents de pigments organiques, mais finalement, Jean Schmitt réalise les recettes « au feeling », une leçon de pragmatisme, conclut-elle en riant.
Recettes de vernis et pragmatisme (Anne Houssay, extrait de l’enquête n° 4914)
Ingrédients de vernis (atelier de P. Claudot, 1982)
Ensuite, elle doit faire le montage de nombreux instruments de location selon une méthode nouvelle pour elle.
Une méthode de montage (Anne Houssay, extrait de l’enquête n° 4914)
Elle est installée dans un atelier à part où elle se sent isolée tout en étant surveillée.
Seule à l’établi (Anne Houssay, extrait de l’enquête n° 4914)
A la réouverture de la Maison, après les vacances de juillet, elle rejoint l’atelier général et travaille à la préparation des instruments de location. Son contrat se termine en septembre et n’est pas renouvelé. Au chômage, elle essaye en vain de trouver de l’embauche dans un autre atelier de lutherie (les jeunes qui sortent de Mirecourt ont la préférence).
Difficulté à trouver de l’embauche (Anne Houssay, extrait de l’enquête n° 4914)
Finalement, elle s’établit comme luthière indépendante à Lyon en mai 1984 dans un petit local proche de l’Opéra, des écoles de musique et des autres luthiers et archetiers lyonnais. Elle fait l’expérience difficile de monter une entreprise avec des moyens très limités. Elle suit des stages de formation à la création et à la gestion d’entreprise et évoque les efforts d’une association féminine pour mettre en œuvre un système de tontine en cherchant des fonds auprès des entreprises.
Créer une entreprise (Anne Houssay, extrait de l’enquête n° 4914)
La luthière Anne Houssay (à gauche) devant son atelier Son-couleur à Lyon en 1989 (coll. Anne Houssay)
L’ouverture de son atelier, bien que petit et modeste, suscite quelques tensions chez ses confrères. Pour trouver des clients, elle démarche sans grand succès les écoles de musique, découvrant qu’il s’agit d’un territoire partagé entre luthiers.
Trouver des clients (Anne Houssay, extrait de l’enquête n° 4914)
Elle finit par avoir une petite clientèle qui comprend les mécontents des autres ateliers, les curieux, et quelques fans qui la soutiennent. Elle fait du neuf et des réparations, vend des cordes, mais son activité n’est pas suffisamment rentable.
Une activité peu rentable (Anne Houssay, extrait de l’enquête n° 4914)
Anne Houssay dans son atelier à Lyon (cliché Marie-France Chevalier)
En 1984, elle rejoint l’ALADFI, Association des Luthiers et Archetiers pour le Développement de la Facture Instrumentale, créée en 1982 par de jeunes luthiers et archetiers formés en dehors du réseau de Mirecourt et « unis par la volonté de proposer une autre approche du métier » [site de l’ALADFI]. Elle y retrouve des luthiers ayant appris le métier à l’étranger (notamment à Crémone en Italie) qui ont du mal à entrer dans le réseau professionnel français, où existent divers blocages (générationnels ou liés à une logique dynastique de familles de luthiers).
Les luthiers formés à l’étranger (Anne Houssay, extrait de l’enquête n° 4914)
L’ALADFI est un espace d’échanges, d’organisation d’événements et de discussions professionnelles sur divers sujets, comme la question épineuse des « commissions » versées aux professeurs, une pratique à bien connaître dans un réseau assez fermé, pour comprendre l’impossibilité de certaines transactions. Anne Houssay en donne des exemples.
Vente tronquée (Anne Houssay, extrait de l’enquête n° 4914)
A cette période, les deux groupes professionnels (GLAAF et ADALFI) s’opposent, situation qui s’améliorera plus tard avec les nouvelles générations.
Deux groupements professionnels (Anne Houssay, extrait de l’enquête n° 4914)
Anne Houssay dans son atelier à Lyon (cliché Marie-France Chevalier)
A l’atelier, parmi ses clients, Anne Houssay a des musiciens traditionnels qui font de la folk-music.
Instruments folk (Anne Houssay, extrait de l’enquête n° 4914)
Elle essaie de développer les locations d’instruments et évoque les rapports des luthiers avec les Gitans marchands spécialistes d’instruments à cordes, qui connaissent le cycle économique des ateliers et passent au moment opportun pour vendre ou acheter. Grâce à l’aide de deux d’entre eux, elle constitue un parc locatif d’instruments pour avoir un revenu plus stable :
Le parc de location (Anne Houssay, extrait de l’enquête n° 4914)
Pendant quatre ans, Anne Houssay maintient son atelier mais survit à peine. Le réseau des luthiers formés à l’étranger demeure sa seule ouverture professionnelle. En 1988, elle reprend ses études en acoustique, participe à des rencontres sur la facture instrumentale et reçoit des stagiaires ingénieurs en acoustique, ce qui la sort de l’isolement, mais ne résout pas ses problèmes financiers. En 1990, sa candidature est retenue pour un poste de conservateur-restaurateur d’instruments à cordes frottées dans le cadre du projet de nouveau musée de la musique à La Villette. Mais il ne s’agit que d’un CDD de 6 mois.
Responsable des instruments à cordes frottées (Anne Houssay, extrait de l’enquête n° 4914)
Rien n’étant assuré pour l’avenir, elle conserve pendant quatre ans son atelier à Lyon où elle part travailler le week-end. Au musée de la musique, elle participe au déménagement des instruments et a le privilège de voir les précieuses collections instrumentales à deux reprises (emballage et déballage). Au musée, les restaurations d’instruments se décident de manière collégiale par une commission. C’est une expérience très enrichissante qui la forme au métier de conservation du patrimoine.
Une période enrichissante (Anne Houssay, extrait de l’enquête n° 4914)
Accrochage des instruments (avec Anne Houssay à droite) au Musée de la musique, Paris, 1996 (cliché Harald Gottschalk)
Après avoir enchaîné des contrats d’un an renouvelable, en 1993, la Cité de la musique est instituée, la collection d‘instruments lui est reversée, mais non le personnel du musée qui alors se mobilise syndicalement face à la nouvelle direction qui ne veut pas le garder. Le nouveau musée est ouvert en 1997, soit 7 ans après la fermeture de l’ancien. Entretemps, l’équipe travaille à la restauration et à la préparation des collections.
Anne HOUSSAY, Atelier de restauration de la Cité de musique (cliché HCH)
Anne Houssay obtient un CDI mais avec une fonction reformulée sous le titre « Technicienne de restauration », sans aucune mention de sa spécialité en instruments à cordes frottées. Depuis 24 ans, elle assume au musée des tâches assez variées. Après son DEA d’histoire des techniques passé en 2004 à l’université sur le thème « Fabriquants, musiciens et cordes harmoniques », elle s’inscrit en thèse.
Une thèse sur le choix des bois (Anne Houssay, extrait de l’enquête n° 4914)
Sur les qualités sonores du bois, elle revient sur l’approche des luthiers et sur celle des acousticiens dont les résultats peuvent être comparés.
Tester la sonorité du bois (Anne Houssay, extrait de l’enquête n° 4914)
Les “fournitures” de lutherie (atelier de Pierre Claudot, 1981), cliché HCH
Ce billet présente l’une des enquêtes menées par l’anthropologue Hélène Claudot-Hawad sur « Les nouveaux luthiers ». Le corpus constitué à partir de 2012 a été déposé à la phonothèque de la MMSH en 2016. Présentation du corpus : Après s’être intéressée aux parcours professionnels des luthiers nés au début du XXe siècle, la plupart originaires de Mirecourt, Hélène Claudot-Hawad poursuit ses recherches sur les nouvelles générations de luthiers formés à partir des années 1970 dans un contexte professionnel en pleine renaissance après une crise qui a menacé ce métier de disparition en France. Ni l’origine mirecurtienne, ni l’appartenance à une famille de luthiers n’ont déterminé le choix de ces nouveaux luthiers dont les parcours variés ne passent pas tous par Mirecourt aujourd’hui.
Citer cette enquête : Houssay, Anne (narratrice) ; Claudot-Hawad, Hélène (enquêtrice). Lutherie et acoustique : un parcours professionnel entre atelier, université et musée. 5 février 2015, Paris. Enregistrement numérique : 121 min [http://phonotheque.hypotheses.org/17142 ] Consultable à la phonothèque de la MMSH, n°4914.
Crédits photographiques : La luthière Anne Houssay (à gauche) devant son atelier Son-couleur à Lyon en 1989 et Instruments dans l’atelier d’Anne Houssay (coll. Anne Houssay) ; Anne Houssay à l’établi (cliché Marie-France Chevalier) ; Accrochage des instruments au Musée de la musique, Paris, 1996 (cliché Harald Gottschalk), tous droits réservés ; autres : H. Claudot-Hawad.
Remerciements au photographe Harald Gottschalk d’avoir autorisé la publication de sa photographie sur le site des Carnets de la phonothèque.
Le luthier Frédéric Bonet dans son atelier à Aix-en-Provence, janv. 2016
Frédéric Bonet débute sa formation de luthier en 1977 à 21 ans. Il fait partie des « nouveaux luthiers », venus à ce métier non par filiation luthière ou racines mirecurtiennes, mais par goût de la musique. Tout jeune, il commence l’apprentissage du violon au conservatoire de Toulon et acquiert le goût de la musique autant que celui des instruments de musique.
Attrait pour les instruments de musique (Frédéric Bonet, extrait d’enquête n° 4968)
Après s’être orienté vers un Diplôme Universitaire de Technologie en électro-technique, puis avoir fait un an de service militaire, il décide de changer de voie et s’inscrit à l’Ecole de lutherie de Crémone en Italie, car pour Mirecourt, il a déjà dépassé l’âge règlementaire.
L’inscription à Crémone (Frédéric Bonet, extrait d’enquête n° 4968)
L’école de lutherie de Crémone comprend deux types de cursus, l’un pour les Italiens recrutés très jeunes, et l’autre pour les étrangers parmi lesquels il y a beaucoup de Français.
Une école internationale (Frédéric Bonet, extrait d’enquête n° 4968)
En 1e année, les trois classes sont l’une réservée aux Italiens et les deux autres aux étrangers, avec quatre ateliers d’environ 15 personnes par atelier. Les cours de culture générale (littérature italienne, histoire de l’art, de la musique, de la lutherie, physique, acoustique, mathématiques, etc) sont données en italien. Beaucoup d’étrangers qui ont fait des études supérieures et ont largement le niveau sont dispensés des cours de sciences exactes.
Atelier du luthier Frédéric Bonet à Aix-en-Provence, janv. 2016 (cliché HCH)
Deux conceptions de la lutherie sont en concurrence à Crémone : celle de Morassi et celle de Bissolotti.
Deux “écoles” italiennes (Frédéric Bonet, extrait d’enquête n° 4968)
F. Bonet expose la différence de méthodes des deux écoles.
Des méthodes différentes (Frédéric Bonet, extrait d’enquête n° 4968)
Ses professeurs successifs appartiennent à l’un ou à l’autre courant.
Les professeurs (Frédéric Bonet, extrait d’enquête n° 4968)
Il décrit les étapes de l’apprentissage. La formation dure 4 ans. Après la 1e année où il s’agit d’acquérir la maîtrise des outils, commence la fabrication des instruments. Le choix des modèles d’instruments est assez flexible selon les capacités et les envies des élèves. Le vernis enseigné à Crémone est un vernis à l’alcool.
Vernis à l’alcool (Frédéric Bonet, extrait d’enquête n° 4968)
Atelier du luthier Frédéric Bonet à Aix-en-Provence, janv. 2016 (cliché HCH)
Beaucoup d’élèves dès la 1e année installent un atelier chez eux. Frédéric Bonet trouve cet apprentissage à Crémone « fabuleux », il en apprécie la dimension humaine et culturelle, avec de l’entraide et de l’amitié entre les élèves.
Une découverte constante (Frédéric Bonet, extrait d’enquête n° 4968)
A l’école, il a fabriqué 3 ou 4 violons, 2 altos, 1 violoncelle, 1 contrebasse (faite à plusieurs), et il en a fait autant ou plus chez lui, ce qui lui permettait de survivre en vendant ses instruments et en faisant aussi du dégrossissage (table, fond, tête…) pour un luthier de Crémone. Il complétait ses revenus en travaillant dans les champs.
Atelier du luthier Frédéric Bonet à Aix-en-Provence, janv. 2016 (cliché HCH)
Il obtient son diplôme en 1981 et s’installe à Aix-en-Provence dans les locaux d’un marchand d’instruments. Il assure la réparation et la maintenance des violons et archets du magasin.
Une opportunité à Aix-en-Provence (Frédéric Bonet, extrait d’enquête n° 4968)
Revenant sur ses études à Crémone, il évoque la grève des élèves de lutherie. Beaucoup (notamment des Français) ont été renvoyés, ce qui ne les a pas empêché de poursuivre leur formation ailleurs et de devenir luthiers.
La grève à l’école de lutherie de Crémone (Frédéric Bonet, extrait d’enquête n° 4968)
En 1985, Frédéric Bonet ouvre son propre atelier à Aix-en-Provence avec Martine Aguila, formée comme lui à Crémone. Les débuts sont financièrement difficiles. L’accueil du milieu professionnel est souvent suspicieux, d’où la nécessité ressentie par de jeunes luthiers, la plupart formés ailleurs qu’en France, de créer une association professionnelle alternative : l’ALADFI.
Un nouveau groupement professionnel (Frédéric Bonet, extrait d’enquête n° 4968)
L’ALADFI a permis l’entraide et les échanges professionnels, ainsi que la valorisation des oeuvres des jeunes luthiers en organisant des expositions et des salons.
Permettre le partage (Frédéric Bonet, extrait d’enquête n° 4968)
Les relations entre le groupement professionnel ancien, le GLAAF et l’ALADFI ont ensuite évolué et des projets communs ont été élaborés. S’il y a eu antagonisme, c’est davantage au niveau des personnes que des groupements eux-mêmes.
Un certain conservatisme (Frédéric Bonet, extrait d’enquête n° 4968)
F. Bonet explique le contexte qui contraint le luthier à faire de la restauration plutôt que du neuf, alors qu’acheter un instrument neuf est souvent plus avantageux dans une gamme de prix donné.
Fabriquer ou restaurer ? (Frédéric Bonet, extrait d’enquête n° 4968)
La production chinoise, en améliorant sa qualité à partir de 1995, a fait sérieusement concurrence aux instruments d’étude fabriqués à Mirecourt.
Bois de lutherie. Atelier de Frédéric Bonet à Aix-en-Provence, janv. 2016 (cliché HCH)
En Italie, il n’y a pas eu de problème d’approvisionnement en «fournitures » de lutherie. Les marchands spécialisés en bois de lutherie sont restés nombreux, comme en Allemagne, alors qu’ils étaient devenus rares en France dans les années 1970.
Marchands de bois de lutherie (Frédéric Bonet, extrait d’enquête n° 4968)
F. Bonet évoque ses modèles personnels pour violon et alto, et l’utilité d’un ouvrage récent de François Denis concernant le tracé des instruments.
La signature de Frédéric Bonet dans l’un de ses violons
Au sujet de la proportion de filles et de garçons dans la formation de lutherie à Crémone, il y avait presque autant de filles que de garçons dans sa classe.
Nombre de filles et de garçons inscrits (Frédéric Bonet, extrait d’enquête n° 4968)
Les relations professionnelles des luthiers lui paraissent dans l’ensemble bonnes, à l’exception de deux ou trois ateliers qui, comme autrefois, restent fermés aux confrères.
Ce billet présente l’une des enquêtes menées par l’anthropologue Hélène Claudot-Hawad sur « Les nouveaux luthiers ». Le corpus constitué à partir de 2012 a été déposé à la phonothèque de la MMSH en 2016. Présentation du corpus : Après s’être intéressée aux parcours professionnels des luthiers nés au début du XXe siècle, la plupart originaires de Mirecourt, Hélène Claudot-Hawad poursuit ses recherches sur les nouvelles générations de luthiers formés à partir des années 1970 dans un contexte professionnel en pleine renaissance après une crise qui a menacé ce métier de disparition en France. Ni l’origine mirecurtienne, ni l’appartenance à une famille de luthiers n’ont déterminé le choix de ces nouveaux luthiers dont les parcours variés ne passent pas tous par Mirecourt aujourd’hui.
Citer cette enquête : Bonet, Frédéric (narrateur) ; Claudot-Hawad, Hélène (enquêtrice). Se former en Italie et exercer en France : comment devenir luthier à la fin des années 1970, 25 janvier 2016. Enregistrement numérique : 53 min. Consultable à la phonothèque de la MMSH, n°4968.
Crédits photographiques : H. Claudot-Hawad. Source : Enquête sur les “nouveaux luthiers” , 2012-2016.
Un carnet sur les archives sonores, audiovisuelles, textuelles et photographiques en Méditerranée, diffusées par la Médiathèque SHS de la Maison méditerranéenne des sciences de l'homme
