Gilles Mercier vers 1977 dans son atelier (ancien atelier Grizzo), Paris, Belleville
Gilles Mercier fait partie des « nouveaux luthiers » venus à cette profession pour d’autres motifs que la filiation luthière ou l’origine mirecurtienne, deux déterminismes à l’œuvre en France jusqu’au milieu du XXe siècle. Comme beaucoup de luthiers formés dans les années 1970, il s’oriente vers la lutherie par goût de la musique et des activités manuelles. Enfant, il a fait de la guitare et du violon au conservatoire. C’est à 16 ans qu’il décide de devenir luthier, inspiré par une émission de télévision (janvier 1969) avec le luthier Etienne Vatelot.
1. Le déclic (Gilles Mercier, extrait de l’enquête n°5345)
Quelques mois plus tard, il débute sa formation à Mittenwald en Allemagne, sans trop de problèmes avec la langue.
2. Le choix de Mittenwald (Gilles Mercier, extrait de l’enquête n°5345)
Dans l’organisation de l’enseignement à Mittenwald, les cours pratiques sont majoritaires.
3. Cinq ou six heures d’atelier par jour (Gilles Mercier, extrait de l’enquête n°5345)
La formation pratique se déroule dans un grand atelier avec une trentaine d’élèves encadrés par deux enseignants.
4. Des élèves venus d’ailleurs (Gilles Mercier, extrait de l’enquête n°5345)
Ebauchage, intérieur du fond (atelier de Pierre Claudot, La Bouilladisse, 1982)
L’apprentissage se fait par mimétisme des gestes dans une ambiance disciplinée. 5. Un enseignement pragmatique (Gilles Mercier, extrait de l’enquête n°5345)
Gilles Mercier n’a pas éprouvé de difficultés particulières pour apprendre. L’encadrement était de qualité. Il explique la répartition des ateliers selon les tâches à exécuter. 6. ça finissait toujours par fonctionner (Gilles Mercier, extrait de l’enquête n°5345)
La première année, il fabrique deux violons. Certaines opérations comme le vernissage et le montage se font la dernière année, avec certains procédés spécifiques (par exemple l’usage de la propolis dans le vernis).
9. Les étapes de l’apprentissage (Gilles Mercier, extrait de l’enquête n°5345)
Devant gagner rapidement sa vie, il part 6 mois avant la fin des 3 ans de formation. Il travaille et se perfectionne dans différents ateliers où il fait essentiellement de la restauration et de l’entretien d’instruments, passant 1 an à Cologne dans une grande maison d’instruments de musique ; puis 1 an à Paris chez Etienne Vatelot et enfin 2 ou 3 ans chez Jacques Camurat.
10. Entre divers ateliers (Gilles Mercier, extrait de l’enquête n°5345)
La luthière Anne-Sophie Trivin en train de classer un fond d’atelier au musée de la lutherie et de l’archèterie à Mirecourt (2014, cliché HCH)
Anne-Sophie Trivin (ex Benoit) a débuté sa formation de lutherie en 1982, à 15 ans. Elle fait partie des « nouveaux luthiers » venus à ce métier non par filiation luthière ou racines mirecurtiennes, mais par goût de la musique. Elle commence le violoncelle à 12 ans. Les activités artisanales – qu’elle connaît par son grand-père, tailleur de pierre et sculpteur et un grand-oncle ébéniste – l’attirent. Après la 3e, elle est admise à l’Ecole nationale de lutherie de Mirecourt, établissement ouvert depuis douze ans.
Un monde à part (Anne-Sophie Trivin, extrait de l’enquête n° 4915)
Dans sa classe formée de six élèves, le nombre de filles est égal à celui des garçons, marquant une tendance forte des années 1980 : la féminisation du métier, favorisée par l’insertion de la formation en lutherie dans le système de l’éducation nationale.
Féminisation du métier (Anne-Sophie Trivin, extrait d’enquête n°4915)
A l’école, pour la formation, elle n’a pas senti de différence faite entre filles et garçons.
Pas de différence filles/garçons (Anne-Sophie Trivin, extrait de l’enquête n° 4915)
Par contre, l’ambiance lui apparaît dure et compétitive, les aînés ont une autorité écrasante sur les plus jeunes.
Ambiance de compétition (Anne-Sophie Trivin, extrait d’enquête n°4915)
Elle est gauchère et doit faire encore plus d’efforts que les autres pour suivre le rythme, une manière, dit-elle, de forger le caractère.
Les gauchers (Anne-Sophie Trivin, extrait de l’enquête n° 4915)
Anne-Sophie Trivin vernissant un violon, Mirecourt, 2006 (cliché Catherine Baroin)
Elle évoque l’équipe des enseignants pour la lutherie et la jeunesse des formateurs, à peine sortis de l’école et qui prennent le relai des anciens partant à la retraite.
Enseignants en lutherie (Anne-Sophie Trivin, extrait d’enquête n°4915)
En 2e année, la pression est moins forte. On acquiert une certaine aisance grâce à la répétition des gestes techniques qui deviennent « naturels ».
La méthode d’apprentissage (Anne-Sophie Trivin, extrait d’enquête n°4915)
Pour Anne-Sophie Trivin, l’époque est privilégiée car il existe un véritable suivi des jeunes.
Suivi des élèves (Anne-Sophie Trivin, extrait de l’enquête n° 4915)
Gabarits (Musée de la lutherie et de l’archèterie françaises à Mirecourt ,2014) Cliché HCH
La 2e année, elle fait un stage chez le luthier René Quenoil, qui est gaucher comme elle. Elle voit dans cet atelier toutes les facettes du métier (réparation et neuf).
Stage chez René Quenoil (Anne-Sophie Trivin, extrait d’enquête n°4915)
L’ambiance de travail est silencieuse, le savoir se transmet essentiellement en « montrant ».
On ne parlait pas (Anne-Sophie Trivin, extrait d’enquête n°4915)
Anne-Sophie Trivin en train de fabriquer un violoncelle, Mirecourt, 2007 (cliché Catherine Baroin)
Elle considère qu’on apprend beaucoup en regardant et durant ses trois années d’études à l’école de lutherie à Mirecourt, elle rend visite tous les mercredis à l’archetier Charles Alfred Bazin pour le regarder travailler.
Apprendre en regardant (Anne-Sophie Trivin, extrait d’enquête n°4915)
A la fin de la 3e année, après le diplôme, elle est employée chez Jacques Camurat à Paris. Dans l’atelier, le travail est intense et l’ambiance bonne et bienveillante. Elle fait de la réparation. Cependant, elle ne reste pas dans la capitale où elle ne se sent pas bien et tombe souvent malade. Elle retourne à Mirecourt, embauchée par Jean-Jacques Pagès qui vient d’ouvrir un atelier en Italie et n’est présent que 15 jours par mois à Mrecourt.
Embauchée dans l’atelier JJ Pagès (Anne-Sophie Trivin, extrait de l’enquête n° 4915)
La vitrine du luthier Jean-Jacques Pagès à Mirecourt (2012, cliché HCH)
Au début, elle préfère la réparation, mais elle apprend aussi dans cet atelier à aimer fabriquer du neuf et à travailler sur les effets de sonorité, ce qui la passionne. Elle évoque une expérience faite à partir de copies d’un violon de Nicolas Amati.
Obtenir un son puissant (Anne-Sophie Trivin, extrait d’enquête n°4915)
Il y a un style atelier, mais chacun a sa personnalité, identifiable dans chaque instrument.
Chacun sa main (Anne-Sophie Trivin, extrait d’enquête n°4915)
En 2002, après 17 ans passé dans la maison Pagès, elle perd son emploi suite à la création par ce dernier d’une nouvelle structure (Ecole internationale de lutherie Jean-Jacques Pagès) où elle n’est pas incluse. Après une pause d’un an, elle reprend la lutherie en partageant un atelier avec l’archetière Catherine Baroin, installée dans l’ancien atelier René Morizot à Mirecourt. C’est l’expérience professionnelle la plus positive de sa carrière.
Tester les instruments (Anne-Sophie Trivin, extrait d’enquête n°4915)
Anne Sophie Trivin évoque la relation de travail équilibrée et enrichissante qu’elles partagent pendant trois ans et l’entraide qui caractérise cette « lutherie au féminin », nom du site que la luthière et l’archetière fondent pour faire connaître leur atelier.
La lutherie au féminin (Anne-Sophie Trivin, extrait d’enquête n°4915)
Anne-Sophie Trivin à l’établi, Mirecourt, 2005 (cliché Catherine Baroin)
Cependant, la clientèle n’est pas suffisante. Elle fait de la sous-traitance, mais son travail ne lui permet pas de vivre. Elle doit renoncer avec tristesse à la lutherie et changer d’activité professionnelle en 2008, après plus de vingt ans passés à l’établi.
Difficile d’arrêter l’atelier (Anne-Sophie Trivin, extrait de l’enquête n° 4915)
Elle obtient ensuite en juin 2009 un poste au Musée de la lutherie et de l’archèterie de Mirecourt pour travailler notamment sur les collections d’instruments et les inventaires d’ateliers, dans une perspective incluant les facteurs d’instruments, les musiciens et autres acteurs des métiers de la musique .
La lutherie comme aventure humaine (Anne-Sophie Trivin, extrait de l’enquête n° 4915)
Classement d’un fond d’atelier (Musée de la lutherie, Mirecourt, 2014) cliché H. Claudot-Hawad
Elle revient sur l’apprentissage de la lutherie et l’idée que la violence et l’humiliation utilisées par certains vis-à-vis des apprentis n’aboutissent finalement qu’à entraver la transmission des savoirs.
Une méthode dure et inutile (Anne-Sophie Trivin, extrait d’enquête n°4915)(
Anne-Sophie Trivin, Annexe du Musée de la lutherie et de l’archèterie françaises, Mirecourt, 2014 (cliché HCH)
Ce billet présente l’une des enquêtes menées par l’anthropologue Hélène Claudot-Hawad sur « Les nouveaux luthiers ». Le corpus constitué à partir de 2012 a été déposé à la phonothèque de la MMSH en 2016. Présentation du corpus : Après s’être intéressée aux parcours professionnels des luthiers nés au début du XXe siècle, la plupart originaires de Mirecourt, Hélène Claudot-Hawad poursuit ses recherches sur les nouvelles générations de luthiers formés à partir des années 1970 dans un contexte professionnel en pleine renaissance après une crise qui a menacé ce métier de disparition en France. Ni l’origine mirecurtienne, ni l’appartenance à une famille de luthiers n’ont déterminé le choix de ces nouveaux luthiers dont les parcours variés ne passent pas tous par Mirecourt aujourd’hui.
Citer cette enquête : Trivin, Anne Sophie (narratrice) ; Claudot-Hawad, Hélène (enquêtrice). De l’atelier au musée : la reconversion d’une luthière de Mirecourt, Mirecourt, 7 juillet 2014. Enregistrement numérique : 85 min. Consultable à la phonothèque de la MMSH, n°4915.
Crédits photographiques : C. Baroin (photos 3 et 5 : Anne Sophie Trivin à l’établi) ; autres : H. Claudot-Hawad. Source : Enquête d’Hélène Claudot-Hawad sur les “nouveaux luthiers” , 2012-2016.
Le luthier Charles-Luc Hommel dans son atelier à Marseille (5 mai 2014, cliché Hélène Claudot-Hawad)
Charles-Luc Hommel débute sa formation de luthier en 1973, à dix-huit ans, après son baccalauréat. Il fait partie des « nouveaux luthiers », venus à ce métier non par filiation luthière ou racines mirecurtiennes, mais par goût de la musique et du violon. Il commence l’apprentissage de cet instrument à huit ans et demi. Son père, mélomane, amateur de disques, lui a transmis l’amour de la musique. Vers quinze ans, en entrant dans un atelier de lutherie (à Bâle), il découvre une atmosphère qui lui plait beaucoup. Encouragé par son professeur de violon, il part à Mirecourt rencontrer le luthier René Morizot chez qui il fera un stage d’une semaine pendant les vacances d’été en 1972 (il est alors en 1e au lycée). Après son bac, il entre en septembre comme apprenti dans l’atelier Morizot et, au cas où la lutherie ne lui conviendrait pas, s’inscrit à l’université en maths-physique puis en droit. L’Ecole de lutherie de Mirecourt existe déjà mais n’admet d’élèves qu’au niveau de la 3e et âgés de moins de 17 ans.
Entrée en apprentissage (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
René Morizot à la fois enseignait comme professeur technique auxiliaire à l’école de lutherie et avait des apprentis dans son atelier qui se formaient et participaient à la production d’instruments.
Trois ans d’apprentissage à l’atelier (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
La relance de la musique entraînait des commandes nombreuses d’instruments d’étude, d’où la création de la Sofraluth, manufacture de lutherie à Mirecourt.
Atelier du luthier Charles-Luc Hommel, Marseille, 2014 (cliché HCH)
Les importations étaient difficiles à l’époque. Il fallait donc fabriquer des instruments dont le prix était encore très bon marché : la « façon » d’un violon (sans la tête) était rémunérée, par exemple pour un luthier habile comme Eugène Guinot, 250 francs (soit un peu plus de 30 euros) vers 1974.
Il fallait fabriquer (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
Son apprentissage se déroule sans enseignement général, mais avec 40 heures d’atelier par semaine, soit plus du double de temps à l’établi que les élèves de l’Ecole de lutherie, ce qui lui a donné un avantage et un meilleur statut professionnel, bien que son diplôme soit un CAP (Certificat d’Aptitude Professionnelle) et non un BT (Brevet de Technicien).
L’avantage de la pratique (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
Après sa formation, deux places s’offraient à lui : l’une chez Jacques Camurat à Paris, et l’autre chez Philippe Bodart à Marseille chez qui il va. Il y reste deux ans, se formant dans cet atelier à la restauration, à la réparation, au montage, au raccord de vernis.
Formation à la restauration (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
Atelier du luthier Charles-Luc Hommel à Marseille (2014, cliché HCH)
Ensuite, il part chez Etienne Vatelot à Paris, avec comme bagage des techniques particulières de restauration (comme le moulage au plâtre) enseignées par Philippe Bodart qui les a apprises lui-même à Londres.
Moulage au plâtre(Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
Il évoque le souvenir marquant des luthiers qui l’ont formé et dont il a beaucoup appris, non seulement sur le plan professionnel mais également humain.
Des personnes ressources (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
A Paris, il a pu voir, à l’atelier, de grands concertistes qu’il allait écouter le soir. L’ambiance était bonne dans l’atelier et l’équipe jeune (de 22 ans d’âge environ) avec des personnes qu’il connaissait toutes de Mirecourt.
L’ambiance de l’atelier (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
Il se plait beaucoup chez Etienne Vatelot qui sait faire comprendre avec talent et générosité le sens du métier. L’atelier fait à la fois de la restauration et du neuf.
Organisation de l’atelier (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
Atelier du luthier Charles-Luc Hommel, Marseille, 2014 (cliché HCH)
Etienne Vatelot supervisait tout le travail de l’atelier, où passaient les plus beaux instruments et les plus grands artistes, un privilège pour l’expérience des jeunes luthiers, comme l’évoque Charles-Luc Hommel.
Une expérience formatrice (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
Il revient ensuite chez le luthier Philippe Bodart qui accepte qu’il travaille à mi-temps, ce qui permet à Charles-Luc Hommel de faire du neuf chez lui en Ardèche, en attendant de pouvoir s’installer à son compte. C’est une période où on manque de luthiers.
Manque de luthiers (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
Il y avait aussi une pénurie de fournitures de lutherie. Les grandes maisons de bois de lutherie à l’ancienne, avec tout leur savoir-faire pour le choix, la conservation, le séchage, avaient disparu.
Pénurie de bois (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
Bois de lutherie. Atelier de Charles-Luc Hommel, Marseille, 2014 (cliché HCH)
Cette situation va changer dans les années 1980 et on trouve aujourd’hui du très beau bois qui vient de Bohème, Bosnie, Dolomites.
Du très beau bois de lutherie (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
Au sujet des techniques, Charles-Luc Hommel évoque les recherches empiriques sur les vernis faites par les luthiers et les progrès réalisés aujourd’hui.
Les vernis (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
Il cite différentes expérimentations, dont celle du luthier italien Sacconi.
Vernis de Sacconi (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
Le luthier Pierre Claudot (qui de son côté avait essayé la térébenthine de Chios) passait souvent à l’atelier, d’où la transmission d’anecdotes de luthiers anciens et également de la connaissance de certains instruments.
Anecdotes de luthiers (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
Charles-Luc Hommel s’installe à Marseille ; il aura jusqu’à trois assistants dans les années 1985-90, ce qui était trop lourd comme charges salariales et gestion, d’où un changement de cap en 1990.
Avoir du temps à l’établi (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
Atelier du luthier Charles-Luc Hommel, Marseille, 2014 (cliché HCH)
Dans cet atelier du centre ville de Marseille, ce sont les réparations et l’entretien d’instruments qui font tourner l’atelier. Certains luthiers ont choisi de faire du neuf et vendent eux-mêmes leurs instruments ; la sous-traitance est devenue plus rare qu’autrefois. Pour élaborer un modèle personnel de violon, Charles-Luc Hommel évoque l’intérêt de s’inspirer non pas des formes connues d’instruments de grands luthiers, mais de certains instruments seulement, car s’ils ont été fabriqués par une même main de maître, ils n’atteignent pas tous le même niveau de perfection sonore ou esthétique.
Des instruments qui sonnent (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
Aujourd’hui, les rapports avec les acousticiens se poursuivent, même si ces derniers ont du mal à aider les luthiers. Charles-Luc Hommel pense que les luthiers apporteraient beaucoup au débat en notant leur savoir empirique : quels réglages et ajustements pratiques font-ils quand un violon sonne mal ?
Retranscrire le savoir empirique (Charles-Luc Hommel, extrait d’enquête n° 4912)
Atelier du luthier Charles-Luc Hommel, Marseille, 2014 (cliché HCH)
Ce billet présente l’une des enquêtes menées par l’anthropologue Hélène Claudot-Hawad sur « Les nouveaux luthiers ». Le corpus constitué à partir de 2012 a été déposé à la phonothèque de la MMSH en 2016. Présentation du corpus : Après s’être intéressée aux parcours professionnels des luthiers nés au début du XXe siècle, la plupart originaires de Mirecourt, Hélène Claudot-Hawad poursuit ses recherches sur les nouvelles générations de luthiers formés à partir des années 1970 dans un contexte professionnel en pleine renaissance après une crise qui a menacé ce métier de disparition en France. Ni l’origine mirecurtienne, ni l’appartenance à une famille de luthiers n’ont déterminé le choix de ces nouveaux luthiers dont les parcours variés ne passent pas tous par Mirecourt aujourd’hui.
Citer cette enquête : Hommel, Charles-Luc (narrateur) ; Claudot-Hawad, Hélène (enquêtrice). La lutherie comme un métier et une école de vie, Marseille, 5 mai 2014. Enregistrement numérique : 82 min. Consultable à la phonothèque de la MMSH, n°4912.
Un carnet sur les archives sonores, audiovisuelles, textuelles et photographiques en Méditerranée, diffusées par la Médiathèque SHS de la Maison méditerranéenne des sciences de l'homme
